Topniejący lód spowolni globalny prąd w oceanach. "Skutki mogą być tragiczne"

Badanie sugeruje, że jeśli emisje gazów cieplarnianych utrzymają się na obecnym poziomie, prąd w najgłębszych częściach oceanu może zwolnić nawet o 40 proc. w ciągu zaledwie trzech dekad.

Naukowcy ostrzegają, że może wywołać to szereg negatywnych skutków, które mogą podnieść poziom mórz, zmienić wzorce pogodowe czy też pozbawić organizmy morskie niezbędnego źródła składników odżywczych.

- To oszałamiające, że dzieje się to tak szybko - powiedział Alan Mix, paleoklimatolog z Oregon State University i Międzyrządowego Zespołu do spraw Zmian Klimatu, który nie był zaangażowany w badania. - Wygląda na to, że właśnie teraz wchodzi to na wysokie obroty. To wiadomość na pierwsze strony gazet - dodał. 

Czytaj więcej

Oceany i lodowce

Oceany "potrzebują lekarza". Coraz szybciej się ocieplają

Badanie przeprowadzone przez międzynarodowy zespół naukowców wykazało, że pięć najgorętszych lat...

Zmiany zachodzą coraz szybciej

Pochodzący z Australii naukowcy zbadali prąd oceaniczny na głębokości mniejszej niż 4000 m. Pochodził on z zimnych, słodkich i gęstych wód, które opadają z szelfu kontynentalnego Antarktydy i rozprzestrzeniają się w basenach oceanicznych na całym świecie.

- W przeszłości przepływy te potrzebowały ponad 1000 lat, by się zmienić. Jest to o wiele szybsze niż myśleliśmy - powiedział profesor Matt England z UNSW Climate Change Research Center i współautor badań.

W badaniu przyjrzano się temu, co mogłoby się zdarzyć w głębinach oceanicznych wokół Antarktydy, gdyby do modelowania klimatu dodano słodką wodę stopioną z pokryw lodowych. Na potrzeby badania założono, że globalne emisje gazów cieplarnianych pozostają na obecnym poziomie.

Badacze twierdzą, że niższe emisje mogą zmniejszyć ilość topniejącego lodu, co z kolei może spowolnić spadek. Spowolnienie głębokiego prądu oceanicznego jest związane z ilością wody, która opada na dno, a następnie płynie na północ.

Choć w badaniu nie podjęto próby wyjaśnienia ani ilościowego określenia skutków pośrednich, to jego autorzy stwierdzili, że spowolnienie „głęboko zmieniłoby ożywienie oceanów w zakresie ciepła, słodkiej wody, tlenu, węgla i składników odżywczych, z efektami odczuwalnymi w całym globalnym oceanie przez stulecia”.

Jak powiedział Matthew England, wody z głębin ocieplały się najszybciej na tych samych obszarach – szczególnie na Zachodniej Antarktydzie, gdzie pokrywy lodowe były już wrażliwe i topniały.

Czytaj więcej

Oceany i lodowce

Niepokojące tempo wzrostu poziomu wód w morzach na świecie

Zespół australijskich, amerykańskich i koreańskich naukowców uważa, że tempo w jakim topnieją ląd...