Antarktyda zadeptywana przez turystów. Rośnie zagrożenie dla kontynentu

Emisje gazów cieplarnianych to nie wszystkie zagrożenia ze strony turystów. Przyjazd odwiedzających wiąże się również z zadeptywaniem roślinności, zakłócaniem spokoju kolonii lęgowych ptaków oraz fok, a także wprowadzaniem do ekosystemów obcych mikroorganizmów oraz inwazyjnych gatunków roślin, m.in. z południowej Ameryki Południowej, północnej Europy czy zachodniej części Oceanu Spokojnego. Kotwiczenie statków może uszkadzać dno morskie. Te, które nie cumują, i tak generują zanieczyszczenie powietrza, wody oraz hałas.

W badaniu opublikowanym w czasopiśmie „Nature” naukowcy ostrzegają, że zmiany klimatu mogą doprowadzić do nieodwracalnych zmian na Antarktydzie, podnosząc poziom oceanów o metry, co uderzy w kolejne pokolenia.

Turystyka na Antarktydzie: coraz więcej „turystów z TikToka”

Turystyka antarktyczna jest regulowana w ramach Systemu Traktatu Antarktycznego i nadzorowana przez Międzynarodowe Stowarzyszenie Organizatorów Turystyki Antarktycznej (IAATO), organizację branżową utworzoną w 1991 roku w celu promowania turystyki przyjaznej środowisku. Zobowiązanie IAATO zakłada redukcję emisji o 50 proc. do 2050 roku, a część operatorów oferujących podróż na Antarktydę korzysta ze statków hybrydowych i paliw o mniejszej emisji zanieczyszczeń, a także stara się kompensować emisje CO2. W ramach walki z zanieczyszczeniem kontynentu wprowadzono m.in. ograniczenie liczby pasażerów statków wycieczkowych opuszczających pokład do 100 naraz. To jednak okazało się chybione, gdyż skutkuje ponownym zawracaniem większych łodzi.

Rosnące zainteresowanie turystów, które przekłada się na szkody środowiskowe Antarktyda „zawdzięcza” m.in. mediom społecznościowym. Na platformie TikTok publikowane są filmy, pokazujące szeroką gamę rozrywek, dostępnych na kontynencie – od imprez muzycznych po maratony.