Wątpliwości wokół spożywania białka z owadów. Badacze wskazują na zagrożenia

Temat zastąpienia tradycyjnych źródeł pożywienia żywnością na bazie białka insektów wzbudzał w ostatnich latach duże emocje, nie tylko w Polsce. Kiedy o entomofagii – czyli właśnie spożywaniu owadów – zaczęło się robić coraz głośniej, sprawa ta stała się polem bitwy dla polityków, zwłaszcza skrajnie prawicowych. 

Część ekspertów zajmujących się klimatem wielokrotnie zaznaczała, że produkcja białka z owadów oznacza niską emisję gazów cieplarnianych, a przy tym jest to produkt o wysokich wartościach odżywczych. Najnowsze badanie sugeruje jednak, że wpływ hodowli insektów na środowisko mógł zostać źle oceniony. 

Czytaj więcej

Na talerzu

Badacze radzą osobom otyłym: Zamiast tłustego mięsa jedzcie owady

Naukowcy z University of Illinois Urbana-Champaign są zdania, że zastąpienie tradycyjnych źródeł...

Jak spożywanie białka z owadów wpływa na środowisko?

Opublikowane w prestiżowym czasopiśmie naukowym „Biological Reviews” badanie podważa dotychczasowe przekonanie, że spożywanie białka z owadów jest rozwiązaniem przyjaznym dla planety. Zespół naukowców z Wielkiej Brytanii, Stanów Zjednoczonych i Europy ustalił, że wpływ hodowli insektów na zrównoważony rozwój systemu żywnościowego jest „znacznie mniejszy, niż wcześniej sądzono”.

Według raportu z badania, hodowla owadów w dużej skali może być mniej przyjazna dla środowiska niż pozyskiwanie innych źródeł białka. Naukowcy wskazują również, że niskie zapotrzebowanie konsumentów, brak odpowiednich regulacji i ryzyko dla bioróżnorodności znacząco podważają sens traktowania tego sektora jako zrównoważonej alternatywy dla białka zwierzęcego. 

„Białko z owadów było szeroko promowane w ciągu ostatniej dekady, jednak to kompleksowe opracowanie przedstawia zupełnie inny obraz tego zagadnienia” – mówi dr Dustin Crummett, dyrektor wykonawczy Insect Institute oraz wykładowca w School of Interdisciplinary Arts and Sciences na University of Washington Tacoma. 

Główny autor raportu – Corentin Biteau z francuskiego National Observatory on Insect Farming – podkreśla, że najbardziej zaskakującym odkryciem dla naukowców było to, iż większość firm zajmujących się przetwórstwem owadów nie dąży do zastąpienia nimi mięsa. „Choć owady często są przedstawiane jako bardziej zrównoważona alternatywa dla mięsa, ogromna większość przedsiębiorstw nie próbuje zastępować nimi mięsa z powodu niskiej akceptacji konsumentów. Co gorsza, w przypadku rynku żywności dla ludzi około 90 proc. produktów na bazie owadów nie zastępuje mięsa, lecz produkty roślinne. Chodzi tu o batony, przekąski czy makarony, które mają mniejszy wpływ na środowisko” – wyjaśnia. 

Badanie wskazuje także, że branża bardzo rzadko wykorzystuje odpady spożywcze, mimo iż często mówi się, że może ona wspierać gospodarkę o obiegu zamkniętym. „Duże farmy owadów rzadko używają prawdziwych odpadów żywnościowych z powodu ograniczeń regulacyjnych, ryzyka sanitarnego, problemów logistycznych czy zmienności wartości odżywczej” – zaznacza Biteau. Jak podkreśla ekspert, w rezultacie najwięksi producenci wykorzystują produkty zbożowe – takie jak na przykład otręby pszenne – przez co owady konkurują o paszę z hodowlą innych zwierząt, zamiast tworzyć obieg zamknięty.

Czytaj więcej

Na talerzu

Dynie na Halloween to rosnący problem. Eksperci o skali marnowania żywności

Tuż przed Halloween eksperci przypominają, że tradycja dekorowania dyni nie tylko przyczynia się...

Hodowla owadów zagrożeniem sanitarnym?

Dr Crummett zwraca także uwagę, że współczesna hodowla owadów jest „zasobochłonna”, a jej wpływ na środowisko i gospodarkę budzi coraz więcej wątpliwości.  „Czynniki takie jak wysokie zużycie energii i stosowanie pasz wysokiej wartości dla owadów, które same są wykorzystywane jako pasza, podają w wątpliwość zarówno zrównoważenie środowiskowe, jak i ekonomiczną opłacalność tej branży” – mówi naukowiec.