Problem zanieczyszczenia oceanów plastikiem jest poważny – naukowcy szacują, że każdego roku wraz z rzekami trafia tam od 1,15 do 2,41 milionów ton. W północnym Pacyfiku nagromadzenie plastikowych odpadów doprowadziło do powstania „Wielkiej Pacyficznej Plamy Śmieci”, znanej też jako „wir śmieci”. Zjawisko osiągnęło powierzchnię około 1,6 miliona km kwadratowych, czyli trzykrotność powierzchni Francji. Co gorsza, nieustannie się powiększa.
Fot. materiały prasowe
Czytaj także: Tylko 20 firm odpowiada za ponad połowę światowego plastiku
Ocean Cleanup to inicjatywa, która powstała w 2013 roku w celu oczyszczenia mórz i oceanów z plastiku. Na początku idea opierała się na umieszczeniu na dnie oceanu bariery w kształcie litery U, która zbierałaby odpady przy wykorzystaniu prądów oceanicznych. Niestety, system miał problem z utrzymaniem odpowiedniej prędkości, aby wyłapywać śmieci. Od tej pory Ocean Cleanup wprowadził szereg ulepszeń, ale system wciąż nie funkcjonował wystarczająco sprawnie.