Świat nie radzi sobie z recyklingiem plastiku. Nowe dane nie napawają optymizmem

Badanie opublikowane w czasopiśmie naukowym „Communications Earth & Environment” nie tylko pokazuje, jak duża jest skala uzależnienia od przemysłu paliw kopalnych na świecie, ale także jak niski – mimo wielu deklaracji o podejmowanych działaniach na rzecz zrównoważonego gospodarowania plastikiem – jest poziom recyklingu.  

Recykling plastiku: nowy globalny raport

W ramach badania naukowcy przeanalizowali dane dotyczące 400 milionów ton plastiku wyprodukowanych w 2022 roku. „Z tego tylko około 38 milionów ton plastiku – czyli ok. 9,5 proc. – zostało wytworzonych z materiałów pochodzących z recyklingu. 98 proc. – czyli pozostałe 362 miliony ton – powstało z paliw kopalnych, głównie węgla i ropy naftowej” – zaznacza dr Quanyin Tan, główny autor badania. 

Raport naukowców wskazuje, że choć sieci handlowe i koncerny sprzedające napoje – które w dużym stopniu odpowiedzialne są za produkcję plastiku – stale zapewniają o wykorzystywaniu materiałów wtórnych, zdecydowana większość tworzyw sztucznych wciąż produkowana jest z surowców pierwotnych.

Badacze zauważają przy tym, że produkcja plastiku znacząco wzrosła od 1950 roku, kiedy to na całym świecie wytworzono go dwa miliony ton. Prognozy wskazują, że do 2050 roku liczba ta może sięgnąć nawet 800 milionów ton rocznie. „Zanieczyszczenie plastikiem stało się palącym i narastającym problemem globalnym, stanowiącym poważne wyzwanie dla środowiska, gospodarki oraz zdrowia publicznego” – zaznaczają autorzy badania.

Czytaj więcej

Tworzywa sztuczne

Coca-Cola w ogniu krytyki aktywistów. Spór o 4 miliony ton plastiku

Roczne zużycie plastiku przez koncern Coca-Cola do 2030 roku przekroczy prawdopodobnie 4 miliony...

W analizie zwrócono także uwagę na rosnący udział spalania plastiku w procesie jego utylizacji. W 2022 roku zaledwie 27,9 proc. odpadów z tworzyw sztucznych zostało poddanych recyklingowi – wskazują badacze. Główna część odpadów nadal trafia na wysypiska – chodzi o 103,37 miliona ton, co stanowi 40 proc. jego ogólnej ilości.

Naukowcy zauważają w badaniu, że na świecie istnieje bardzo duże zróżnicowanie, jeśli chodzi o zużycie plastiku. Jak zaznaczają, choć Chiny są największym producentem i konsumentem tworzyw sztucznych, to najwyższe zużycie per capita odnotowano w Stanach Zjednoczonych – to aż 216 kg plastiku rocznie na osobę. „USA produkuje 40,1 megaton plastiku rocznie, głównie związanego z opakowaniami” – czytamy. Jak wskazano, wysokie wartości odnotowano także w Japonii (129 kg/osobę) oraz w krajach Unii Europejskiej (średnio 86,6 kg/osobę).

Globalny traktat na temat plastiku: negocjacje zakończyły się fiaskiem 

W grudniu 2024 roku w południowokoreańskim Busanie odbyły się negocjacje, których jednym z głównych celów było opracowanie pierwszego w historii traktatu ONZ w sprawie ograniczenia zanieczyszczenia plastikiem oraz wypracowanie przepisów dotyczących produkcji tworzyw sztucznych. Ta wciąż bowiem rośnie.

Czytaj więcej

Tworzywa sztuczne

Gigant paliwowy pozywa Kalifornię: „Jesteśmy oczerniani”. W tle spór o recykling

Koncern ExxonMobil – jedna z największych na świecie spółek paliwowych – pozwał władze stanu Kali...

Przywódcy 66 krajów – pod przewodnictwem Norwegii i Rwandy oraz Unii Europejskiej – podkreślali, że chcą do minimum zredukować problem związany z zanieczyszczeniem plastikiem. Podczas spotkania uwagę na problem zwracali przede wszystkim przedstawiciele państw wyspiarskich, które szczególnie poszkodowane są przez zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi – zauważali oni, że produkuje się około setki milionów ton odpadów z tworzyw sztucznych rocznie.

Mimo starań, ostatnia runda negocjacji w Korei Południowej zakończyła się fiaskiem. Powodem były sprzeciwy krajów produkujących paliwa kopalne – w tym Arabii Saudyjskiej i Rosji – wobec propozycji ograniczeń w produkcji tworzyw sztucznych. Ponad 100 państw poparło projekt traktatu, który zakładałby prawnie wiążące, globalne redukcje produkcji plastiku oraz stopniowe wycofywanie niektórych chemikaliów i produktów jednorazowego użytku.