Każdego roku zanieczyszczenia obecne w powietrzu doprowadzają do śmierci milionów osób na świecie oraz przyczyniają się do szeregu problemów zdrowotnych, w tych chorób układu oddechowego oraz układu krążenia.
Eliminacja tych substancji z powietrza jest jednym z kluczowych elementów polityki klimatycznej wielu regionów. Okazało się jednak, że sukces w tym zakresie może mieć zaskakujące – i niepożądane – skutki uboczne.
Smog: czystsze powietrze powoduje wzrost temperatury na Ziemi
Efektem ubocznym walki o poprawę jakości powietrza jest zwiększone ocieplanie się planety. Wynika to z faktu, że niektóre cząstki zanieczyszczające atmosferę odbijają część energii słonecznej z powrotem w przestrzeń kosmiczną dzięki czemu nie dociera ona na Ziemię.
Już w 2021 roku badanie przeprowadzone przez NASA oraz amerykańską Narodową Administrację Oceaniczno-Atmosferyczna (NOAA) wykazało, że w latach 2005-2019 ilość ciepła zatrzymanego przez Ziemię podwoiła się, a za ok. 40 procent tego zjawiska odpowiada czystsze powietrze.
Czytaj więcej
Jakość powietrza w Europie wyraźnie się poprawiła w ostatnich dwóch dekadach, ale to nie oznacza, że w UE wszyscy oddychamy powietrzem dobrej jakości.
Naukowcy z Centrum Międzynarodowych Badań nad Klimatem CICERO postanowili przyjrzeć się temu zjawisku, a wyniki opublikowali na łamach czasopisma „Nature Communications Earth & Environment”.
W ramach badania przeprowadzono symulacje z wykorzystaniem globalnych modeli klimatycznych najnowszej generacji i porównano ich wyniki z pomiarami satelitarnymi trendu nierównowagi energetycznej Ziemi w latach 2001–2019. Współautor badania, Norman Loeb z NASA, zauważył, że jego wyniki podkreślają znaczenie ciągłych pomiarów satelitarnych budżetu energetycznego Ziemi.
Wynik pomiarów nie jest jednak dla naukowców zaskoczeniem – jak stwierdził Gunnar Myhre, dyrektor ds. badań w CICERO, już wcześniej oceniali szanse na wystąpienie efektu ocieplenia związanego z usuwaniem cząstek zanieczyszczeń. Badanie jedynie ostatecznie potwierdziło ten związek oraz jego skalę. Zdaniem głównego autora badania, Øivinda Hodnebroga z CICERO, przyspieszonego ocieplenia temperatury powierzchni wynikającego z redukcji tych cząstek możemy spodziewać się jeszcze w tej dekadzie.
Nie zmienia to jednak faktu, że dekarbonizacja jest koniecznością dla skutecznej walki ze zmianami klimatu oraz poprawy jakości życia ludzi. Ubiegły rok został uznany za najgorętszy w historii, a marzec był dziesiątym rekordowo ciepłym miesiącem z rzędu.
