Naukowcy z Centrum Nauki i Polityki Klimatycznej na Uniwersytecie Utah twierdzą, że wciąż pogłębiający się kryzys klimatyczny sprawi, że sezon alergiczny w Stanach Zjednoczonych rozpocznie się dużo wcześniej niż zwykle. Z badania opublikowanego w czasopiśmie naukowym amerykańskiej Narodowej Akademii Nauk wynika, że ilość pyłków w tym okresie znacznie wzrośnie, co doprowadzić może u niektórych osób do pogorszenia się objawów alergii. Co więcej, pojawić się mogą dotychczas nieznane objawy schorzeń alergicznych.
Badacze nie mają wątpliwości – to konsekwencja pogłębiającego się od lat kryzysu klimatycznego.
Zmiany klimatu wydłużą sezon alergiczny w USA
Badacze zwracają uwagę, że w związku ze wzrostem temperatur, który spowodowany jest bezpośrednio zmianami klimatycznymi, sezon alergiczny w Stanach Zjednoczonych rozpoczyna się dużo wcześniej. Eksperci przewidują, że tendencja ta będzie się nasilać wraz z dalszym wzrostem średnich temperatur. Nie są jednak do końca pesymistyczni – podkreślają, że trend może się odwrócić, o ile ograniczona zostanie emisja dwutlenku węgla.
- Intensywność objawów wzrosła. Oznacza to, że objawy, które mogły być kiedyś łagodzone jedną tabletką leku przeciwalergicznego, często stosowaną sporadycznie, teraz mogą wymagać już przeciwzapalnego sterydu w aerozolu - powiedział dr John Costa, dyrektor medyczny oddziału alergii i immunologii klinicznej w szpitalu Brighama w Bostonie.
Czytaj więcej
Jak poinformował brytyjski serwis meteorologiczny Met Office, zmiana klimatu sprawiła, że rekordowe upały w Indiach i Pakistanie były ponad 100 razy bardziej prawdopodobne.
Jak oszacowano, w okresie od 1990 do 2018 roku, w całej Ameryce Północnej długość sezonu pylenia wydłużyła się średnio o 20 dni. Stężenie pyłków w powietrzu wzrosło zaś o 21 proc.
- Otrzymujemy zwiększoną ilość materiału roślinnego, ponieważ wilgoć i ciepło sprzyjają większemu wzrostowi roślin, a większy wzrost roślin oznacza, że będziemy mieć więcej pyłków - wyjaśnił Costa.
W kolejnej dekadzie będzie prawdopodobnie tylko gorzej
Eksperci zaznaczają, że alergie wiążą się nie tylko ze swędzącymi oczami lub katarem, ale w niektórych przypadkach także z zapaleniem górnych dróg oddechowych, dlatego to tak istotne, aby rozwiązać ten problem.
Zdaniem badaczy, by pokonać niepokojący trend, Stany Zjednoczone powinny mieć przede wszystkim więcej stacji badawczych, które będą mierzyć ilość pyłków. - Podczas gdy istnieją tysiące stacji mierzących poziom ozonu i zanieczyszczeń powietrza, niektóre ze stanów mają tylko jedną stację pomiaru pyłków lub w ogóle nie mają żadnej - powiedział William Anderegg, dyrektor Centrum Nauki i Polityki Klimatycznej na Uniwersytecie Utah. - Naprawdę istnieje pilna potrzeba dotarcia do lepszych danych dotyczących pyłków. To pomoże nam zrozumieć, które rośliny i gatunki się zmieniają pod wpływem klimatu i kto może skończyć w szpitalu, jeśli sezony alergiczne staną się jeszcze gorsze - dodał.
Jak podkreślił Anderegg, myśląc o kolejnych 10 czy 15 latach, powinniśmy oczekiwać, że sezony pyłkowe wciąż będą się pogarszać. Jednocześnie jest jednak optymistą i wierzy, że społeczeństwo będzie kontynuować postęp w redukcji emisji dwutlenku węgla i powstrzyma ten trend.
