Jak podaje brytyjski dziennik „The Guardian”, naukowcy apelują do firm, by zrezygnowały z produkcji przedmiotów z jaskrawo kolorowego plastiku. Ich badania wskazują bowiem, że czerwony, niebieski i zielony plastik rozkłada się szybciej na mikroplastik, niż ten o stonowanych kolorach. To niezwykle ważne – odpady plastikowe stanowią bowiem obecnie jedno z największych współczesnych wyzwań środowiskowych.
Czytaj więcej
Odpady plastikowe stanowią jedno z największych współczesnych wyzwań środowiskowych. Okazuje się, że globalnie ponad połowa tych zanieczyszczeń to...
Badanie: Kolorowy plastik bardziej szkodliwy
Badanie naukowców z Uniwersytetu w Leicester wskazuje, że czerwony, niebieski i zielony plastik jest bardziej szkodliwy niż ten, który ma mniej jaskrawe kolory. Eksperci wykazali, że podczas gdy ten w kolorze czarnym, białym i srebrnym pozostawał niezmieniony przez trzyletni okres badań, ten kolorowy stawał się bardziej kruchy. Wskazuje to więc, że plastik o tej samej kompozycji degraduje się w różnym tempie w zależności od koloru.
Jak doszli do tego naukowcy? Eksperci sprawdzili, jakie zmiany zaszły w kolorowych nakrętkach od butelek pozostawionych na powietrzu przez trzy lata. Umieszczone zostały one na dachu uniwersytetu. „Próbki pozostawione na dachu w Leicester i te zebrane na wietrznej plaży na południowym krańcu Afryki wykazują podobne wyniki” – wskazuje dr Sarah Key, która kierowała projektem. „Eksperymenty pokazały, że nawet w stosunkowo chłodnym i pochmurnym środowisku w ciągu zaledwie trzech lat można zaobserwować ogromne różnice w powstawaniu mikroplastiku” – dodała.
Z badania wynika, że podczas gdy czarne, białe i srebrne barwniki chronią plastik przed szkodliwym promieniowaniem UV, inne pigmenty tego nie robią. Dzieje się tak dlatego, że promieniowanie UV zmienia strukturę polimerową plastiku, sprawiając, że jest on bardziej kruchy, a co za tym idzie – także bardziej podatny na fragmentację.
Czytaj więcej
Przeprowadzone przez chińskich naukowców badania, których wyniki opublikowano w czasopiśmie „Environmental Science & Technology Letters”, wskazują,...
Mikroplastik: naukowcy apelują do
Naukowcy apelują do firm, by zwróciły większą uwagę na kolor krótkotrwałych produktów plastikowych. Zdaniem ekspertów należy zamienić wykorzystywanie kolorowych opakowań i innych wyrobów plastikowych na czerń i biel – dzięki temu zmniejszy się zanieczyszczenie mikroplastikiem. Kolorowy plastik staje się bowiem z czasem bardziej kruchy, w związku z czym rozkłada się dużo szybciej. W czasie, kiedy mikrodrobiny plastiku są wszechobecne, jest to niezwykle istotne.
Eksperci podkreślają, że firmy powinny wziąć pod uwagę ich badania, projektując plastikowe produkty – zwłaszcza te, które używane są na zewnątrz bądź wystawione są na długotrwałe działanie światła słonecznego. „Często zastanawiałam się, dlaczego mikroplastiki w piasku na plaży często wydają się mieć wszystkie kolory tęczy” – powiedziała profesor Sarah Gabbott, współautorka badania. „Założyłam, że moje oczy zostały oszukane i że widzę po prostu bardziej kolorowe mikroplastiki, ponieważ łatwiej je było dostrzec. Okazuje się jednak, że w środowisku naprawdę może znajdować się więcej jaskrawych mikroplastików, ponieważ te plastikowe przedmioty zabarwione na czerwono, zielono i niebiesko są bardziej podatne na fragmentację – na miliony maleńkich, ale kolorowych cząstek mikroplastiku” - dodała. „W przypadku przedmiotów używanych na zewnątrz lub intensywnie narażonych na działanie promieni słonecznych, takich jak plastikowe meble ogrodowe, warto rozważyć unikanie kolorów takich jak czerwony, zielony i niebieski, aby zapewnić ich trwałość na tak długo, jak to możliwe” - zaznaczyła.
