27 stycznia 2024 Icon of the Seas wyruszył z Miami w swój dziewiczy rejs po Karaibach. Największy wycieczkowiec świata ma 20 pokładów, na których znajduje się m.in. siedem basenów oraz ponad 40 barów i restauracji znajdujących się w ośmiu częściach statku. Wycieczkowiec może pomieścić niemal 10 000 osób, w tym 7600 pasażerów i 2350 członków załogi.
Statek należy do linii Royal Carribbean, która reklamuje go jako napędzany skroplonym gazem ziemnym (LNG), czyli „najczystszym paliwem żeglugowym”. Zdaniem armatora Icon of the Seas jest o 24 procent bardziej wydajny pod względem emisji dwutlenku węgla, niż wynika to z wymogów Międzynarodowej Organizacji Morskiej (IMO).
Icon of the Seas: największy wycieczkowiec świata szkodzi środowisku?
Te stwierdzenia oburzyły jednak ekspertów, którzy tę deklarację uznali za greenwashing, bowiem wykorzystywanie LNG jako paliwa żeglugowego niesie za sobą ryzyko uwolnienia metanu, wyjątkowo szkodliwego dla klimatu. Naukowcy od dawna alarmują, że ograniczenie emisji metanu jest wyjątkowo istotne w kontekście powstrzymania dalszego wzrostu globalnej temperatury.
Czytaj więcej
Wojna w Ukrainie zahamowała współpracę rosyjskich klimatologów z resztą świata. Bez informacji z Rosji wiedza na temat zmian klimatu w Arktyce staj...
Jak stwierdził Bryan Comer, dyrektor Programu Morskiego w Międzynarodowej Radzie ds. Czystego Transportu (ICCT), zespole doradców zajmującym się polityką środowiskową, zasilanie Ikony Mórz skroplonym gazem ziemnym „to krok w złym kierunku”.
– Szacujemy, że wykorzystywanie LNG jako paliwa żeglugowego powoduje emisję o ponad 120 proc. więcej gazów cieplarnianych w całym cyklu życia niż morski olej napędowy – powiedział Comer.
Jak twierdzą eksperci wycieczkowce takie jak Icon of the Seas mają silniki, które umożliwiają wydostawanie się metanu do atmosfery podczas procesu spalania gazu. Mimo, że istnieją bardziej bezpieczne dla środowiska silniki, stosowane np. na masowcach i kontenerowcach, ich wymiary zazwyczaj uniemożliwiają ich zainstalowanie na statku wycieczkowym.
Jak podaje Cruise Line International Association, spośród 54 statków zamówionych od stycznia 2024 roku do grudnia 2028 roku, 63 proc. będą napędzane skroplonym gazem ziemnym. Obecnie ok. 6 proc. pływających statków wycieczkowych jest zasilanych LNG.
W przypadku statków wycieczkowych ciężko mówić o zrównoważonych podróżach. Według szacunków Międzynarodowej Rady ds. Czystego Transportu (ICCT) najbardziej wydajne statki wycieczkowe emitują ok. 250 g CO2 na pasażerokilometr, podczas gdy loty krótkodystansowe generują ok. 110 g CO2 na pasażerokilometr.
Z kolei opublikowane w ubiegłym roku przez organizację Transport&Environment badanie wykazało, że w 2022 roku 218 europejskich statków wycieczkowych wyemitowało tyle samo tlenków siarki (SOx), co 1 miliard samochodów.
