Jak pisze portal naukowy New Scientist, niektóre foki zamieszkujące wybrzeża Oceanu Spokojnego coraz częściej tracą sierść. Badacze podkreślają, że bardzo źle wpłynie to na zwierzęta – łysienie sprawi bowiem, że narażone będą one na problemy zdrowotne. Znacząco pogarsza to izolację termiczną fok i utrudnia im polowania.
Naukowcy z Uniwersytetu Queretaro w Meksyku, którzy prowadzą badania nad tymi zwierzętami, uważają, że powodem takiego stanu rzeczy mogą być zmiany w diecie zwierząt, które wywołały zmiany klimatu. Eksperci pobrali próbki futra trzynastu kotików meksykańskich pochodzących z archipelagu San Benito u wybrzeża Meksyku, a następnie przeanalizowali je za pomocą skaningowej mikroskopii elektronowej i spektroskopii rentgenowskiej. Dzięki temu naukowcy mogli określić, jak zdrowe były mieszki włosowe fok.
Badacze wskazują, że zmiany strukturalne – nawet jeśli mniej poważne – wykryto nawet w próbkach pobranych od fok, które wydawały się mieć zdrowe futro. - Sugeruje to, że zmiany są stopniowe, a łysienie pojawia się dopiero po rozległym uszkodzeniu strukturalnym sierści - zaznacza Karina Acevedo-Whitehouse z Uniwersytetu Queretaro w Meksyku.
Czytaj więcej
Ze względu na warunki spowodowane zmianami klimatu królik białoogoniasty, który występuje w amerykańskim stanie Montana, zmienia na wiosnę ubarwienie na ciemniejsze. W innym przypadku byłby narażony na częstsze i bardziej skuteczne ataki drapieżników.
Powodem zła dieta
Naukowcy wykluczyli obecność bakterii, grzybów, roztoczy oraz wszy, które także mogą powodować łysienie. Zmiany, które dostrzeżono w futrze zwierząt sugerują natomiast, że zwierzęta mają niedobory żywieniowe.
