Jak pisze portal naukowy New Scientist, niektóre foki zamieszkujące wybrzeża Oceanu Spokojnego coraz częściej tracą sierść. Badacze podkreślają, że bardzo źle wpłynie to na zwierzęta – łysienie sprawi bowiem, że narażone będą one na problemy zdrowotne. Znacząco pogarsza to izolację termiczną fok i utrudnia im polowania.
Naukowcy z Uniwersytetu Queretaro w Meksyku, którzy prowadzą badania nad tymi zwierzętami, uważają, że powodem takiego stanu rzeczy mogą być zmiany w diecie zwierząt, które wywołały zmiany klimatu. Eksperci pobrali próbki futra trzynastu kotików meksykańskich pochodzących z archipelagu San Benito u wybrzeża Meksyku, a następnie przeanalizowali je za pomocą skaningowej mikroskopii elektronowej i spektroskopii rentgenowskiej. Dzięki temu naukowcy mogli określić, jak zdrowe były mieszki włosowe fok.