Wzrost globalnej temperatury oraz przybierające na sile i częstotliwości katastrofy klimatyczne stają się coraz groźniejsze dla milionów ludzi. Jak podaje Europejska Agencja Środowiska, obecnie zmiany klimatu stanowią jedno z największych zagrożeń środowiskowych, społecznych oraz ekonomicznych.
Według szacunków Agencji ONZ ds. Uchodźców (UNHCR), w latach 2008–2016 ekstremalne zjawiska pogodowe przyczyniły się do wysiedlenia ok. 21,5 miliona ludzi. Uwzględniając niezbyt optymistyczne prognozy dotyczące dalszego pogłębiania się kryzysu klimatycznego, australijski think tank IEP oszacował, że do 2050 roku liczba uchodźców klimatycznych na świecie może wzrosnąć do 1,2 miliarda ludzi.