Według międzynarodowego think tanku Chatham House kluczowy składnik betonu, czyli cement, stanowi źródło około 8% światowej emisji dwutlenku węgla. Procesy chemicznego i termicznego spalania zachodzące w produkcji cementu plasują go pod względem emisji CO2 powyżej paliwa lotniczego (2,5%) i nieco tylko niżej od rolnictwa (12%). Tymczasem rocznie produkujemy go aż 4 miliardy ton, a szacuje się, że zapotrzebowanie będzie wzrastać, wraz z coraz większą migracją ze wsi do miast. Według danych Międzynarodowej Agencji Energii, światowa produkcja cementu w ciągu najbliższych 30 lat może wzrosnąć do ponad 5 miliardów ton rocznie.