Negatywny wpływ zanieczyszczonego powietrza na zdrowie został udokumentowany szeregiem badań. Według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), rocznie z tego powodu umiera przedwcześnie 7 milionów ludzi na całym świecie. Obecnie jedynie ok. 1 proc. globalnej populacji oddycha powietrzem, spełniającym normy zalecane przez WHO.
Naukowcy z Uniwersytetu Michigan postanowili przyjrzeć się związkowi pomiędzy zanieczyszczonym powietrzem a przybieraniem na wadze. Przeanalizowano dane 1654 kobiet, których średnia wieku wynosiła ok. 50 lat i porównano je z informacjami dotyczącymi lokalnego zanieczyszczenia powietrza.